Grottes des Espélugues, Grotte med forhistorisk kunst i Lourdes, Frankrig

Grotten des Espélugues er en grotte i Lourdes, der strækker sig omkring 283 meter ind i bjerget med sin indgang markeret af tre gotiske buer. Kamrene indeni afslører forskellige niveauer og giver indsigt i forhistoriske levevilkår og menneskelig aktivitet.

Grotten tjente som bolig i magdalénien-perioden, hvor de første arkæologiske udgravninger begyndte i 1860 og afslørede mange fund. Disse tidlige undersøgelser lagde grundlaget for forståelsen af menneskelig bosættelse i regionen.

Navnet henviser til tidlige indbyggere, der efterlod spor af deres tilstedeværelse i hele grotten. Besøgende kan se de områder, hvor disse mennesker boede og skabte deres værker.

Du kan nå grotten enten ved at følge korsvejens sti på Kalvariebjerget eller direkte fra Place du Comte de Beauchamp. Forbered dig på varierende terræn og lette højdeforskelle, når du udforsker de forskellige kamre indeni.

I 1889 opdagede forskere en bemærkelsesværdig statuette af mammutelfenben kendt som Lourdes-hesten i grotten. Dette sjældne artefakt demonstrerer de gamle indbyggeres kunstneriske færdigheder og er fortsat et af grottens højdepunkter.