Klippekirkerne i Lalibela, Gruppe af stenkirker i Lasta, Etiopien.

De monolitiske kirker i Lalibela er elleve middelalderlige religiøse strukturer, der er udskåret nedad i fast vulkansk klippe i stedet for at være bygget opad af sten. Hver kirke har udskårne søjler, vinduer og indvendige gulve, der danner et forbundet netværk af underjordiske kamre og passager.

Kong Lalibela lod disse kirker opføre i 1100-tallet som et alternativt pilgrimssted, efter at muslimske styrker blokerede rejsen til Det Hellige Land. Projektet opstod af behovet for at etablere et nyt åndeligt centrum, hvor etiopiske kristne kunne udøve deres tro.

Disse kirker fungerer som levende tilbedelsessteder for den etiopisk-ortodokse kirke, hvor troende samles til gudstjenester og opretholder århundredgamle åndelige traditioner. Besøgende kan se folk bede i de udskårne rum og opleve det fortsatte religiøse liv, der former daglig praksis her.

Beliggenheden på bakketoppen kræver, at besøgende går mellem separate kirker forbundet af trapper og smalle stier, som kan være stejle visse steder. Besøg i de tørrere måneder, hvor stierne er mest tilgængelige, og vejrforholdene er mest gunstige for at udforske stedet.

Kirken Biete Medhani Alem har fem skibe udskåret fra en enkelt stenblok, hvilket gør den til verdens største monolitiske religiøse bygning. Omfanget af udskæringen, der kræves for at skabe denne struktur fra et enkelt stykke klippe, er fortsat imponerende for besøgende.