Yangudi Rassa Nationalpark, Nationalpark i Afar-regionen, Etiopien

Yangudi Rassa National Park er et beskyttet område i Etiopiens Afar-region, der består af halvørkenterrain med åbne sletter, klippeskråninger og sparsom plantevækst. Landet er for det meste fladt og åbent, hvilket giver parken en bred, åben karakter, hvor dyreliv kan ses over lange afstande.

Parken blev oprettet i 1969 af den etiopiske regering for at beskytte dyrelivet i denne halvørkenregion, på et tidspunkt hvor sådanne tørre levesteder sjældent blev anset for at være værd at bevare. Det var en af landets tidligere bevaringsindsatser uden for mere skovklædte eller græsdominerede områder.

Afar-folket har bevæget sig gennem dette land i generationer, og deres tilstedeværelse er stadig synlig i dag i form af hyrder, der driver husdyr over den samme åbne jord, som vilde dyr bruger. At se disse to verdener dele det samme rum giver besøget en tydelig menneskelig dimension.

Parken ligger i et fjerntliggende område, og det kræver planlægning at komme dertil, ideelt med hjælp fra kontakter, der kender regionen. Når man først er inde, er der meget lidt skygge, så det er vigtigt at medbringe rigeligt vand og solbeskyttelse på alle tider af året.

Parken blev delvist oprettet for at beskytte det afrikanske vildæsel, et af de sjældneste dyr på planeten, som stadig strejfer rundt i dette område i dag. Dette dyr er stamfader til det tamme æsel, og at se det i naturen her er en af de få tilbageværende muligheder for at gøre det noget sted i verden.