Camp dels Ninots, Palæontologisk sted i Caldes de Malavella, Spanien

Camp dels Ninots er et sted med fossiler inde i et gammelt vulkansk krater i Catalonien, hvor søsedimenter har bevaret rester fra Pliocæn-perioden med usædvanlige detaljer. Dybe boringer ned i krateret gør det muligt for forskere at studere klippelagene og de dyreknogler, de indeholder, på en systematisk måde.

Vulkanen blev dannet for omkring 3,5 millioner år siden, da magma mødte underjordisk vand, hvilket forårsagede et kraftigt udbrud, der skabte krateret. Efter denne begivenhed fyldte vand krateret, og lag af sediment blev gradvist opbygget og fangede fossilerne indeni.

Stedet tiltrækker forskere fra hele verden, der studerer fossiler og udvider forståelsen af fortidens dyreliv. Denne internationale forskningsaktivitet har gjort det til et vigtigt center for at udforske, hvordan præhistoriske økosystemer så ud.

Stedet udforskes gennem kontrollerede boringer, der når dybt ned i kraterstrukturen og giver adgang til fossilførende lag. Besøgende bør vide, at stedet er afsidesliggende, og at de fleste fund deles gennem forskningspublikationer og museumsudstillinger.

De fossiliserede skeletter af tapirer, kvæg, næsehorn og skildpadder blev bevaret i deres naturlige positioner, hvilket giver sjældne indblik i, hvordan de levede. Disse komplette fund er usædvanlige på verdensplan og viser, hvor hurtigt dyrene blev begravet efter døden.