Tarkhan, Nekropol i Nildalen, Egypten

Tarkhan er en oldtidsnekropol beliggende i Nildalen syd for Cairo, der indeholder en blanding af dybe skaktgrave og rektangulære mudderstensstrukturer kendt som mastabaer. Stedet dækker et fladt ørkenområde og rummer begravelser fra flere perioder af tidlig egyptisk historie.

Stedet blev først brugt som gravplads i Egyptens tidlige dynastiske periode, en af de tidligste faser af organiseret statslig magt i regionen. Over tid blev det fortsat brugt af efterfølgende generationer og efterlod en lang række grave, der dokumenterer ændringer i begravelsesskikke.

Nekropolens layout afspejler, hvordan det egyptiske samfund var organiseret, med større grave reserveret til velhavende personer adskilt fra de enklere begravelser i nærheden. Når man går gennem stedet, er denne adskillelse stadig synlig i jorden og fortæller en historie om rang og tilhørsforhold.

Stedet ligger i åben ørken og kræver god forberedelse, især i de varmere måneder, hvor temperaturen stiger hurtigt. Solidt fodtøj er nyttigt, da underlaget er ujævnt, og et besøg tidligt om morgenen giver bedre lys og køligere forhold.

En linnedskjorte fundet i Tarkhan betragtes som et af de ældste kendte klædningsstykker i verden, dateret til omkring 3000 f.Kr. Skjorten viste tegn på slid ved albuerne og armhulerne, hvilket betyder, at den faktisk blev brugt, ikke bare lagt i graven som en symbolsk offergave.