Aswan, By i Assuan-guvernementet, Egypten

Assuan er en by på Nilens østbred i det sydlige Egypten, der strækker sig over sandede bakker og strimler langs vandet. Granitklipper rejser sig fra vandet og danner små øer, mens palmer kantet promenaden og både hviler for anker.

Byen var en grænsepost mellem Egypten og Nubien for tusinder af år siden og forblev et vigtigt sted for handel med guld, elfenben og krydderier i århundreder. Senere tjente den som militærbase for forskellige imperier, der kontrollerede trafikken langs floden.

Navnet kommer fra det gamle Egypten og betyder "marked" eller "handel", hvilket minder om byens rolle som mødested for karavaner. I dag viser gaderne nubiske huse malet i lyse farver med flade tage, mens sejlbåde driver langsomt langs floden, og fiskere kaster deres net.

En lufthavn forbinder byen med Kairo og andre større byer, mens færger og små både sejler regelmæssigt mellem bredderne og øerne. Den bedste tid at besøge er fra oktober til april, hvor varmen er håndterbar, og det er behageligt at gå langs vandet.

I oldtiden troede folk, at solen stod direkte over hovedet i sommersolhverv, uden at kaste skygge over en dyb brønd her. Denne observation hjalp en græsk lærd med at måle Jordens omkreds ved at sammenligne sollysets vinkel med en anden by.