Abu Mena, Arkæologisk sted nær Alexandria, Egypten

Abu Mena er et arkæologisk sted nær Alexandria, der indeholder rester af kirker, dåbsfonte, klostre, boligbygninger og offentlige bade fra senantikken. Ruinerne strækker sig over et betydeligt område og viser layoutet af et oldtidens pilgrimscenter med klart adskilte religiøse og boligzoner.

Stedet udviklede sig i det 3. århundrede omkring Sankt Menas' grav og voksede til et vigtigt pilgrimsmål i den byzantinske periode. Stedet gik tilbage, efterhånden som religiøse praksisser ændrede sig, og handelsruter skiftede retning.

Stedet tiltrak pilgrimme fra fjerne lande, som kom for at samle helligt vand og olie i specielle keramiske kar lavet af lokale værksteder. Disse beholdere afslører, hvor vigtigt dette sted var for de troende, og hvordan handel med religiøse genstande formede dagliglivet i bosættelsen.

Stedet ligger omkring 45 kilometer sydvest for Alexandria og kræver forudgående planlægning på grund af begrænsede faciliteter og igangværende bevaringsarbejde. Besøgende bør medbringe vand og ordentligt udstyr, da området er udsat og for det meste åbent.

Stigende grundvand og landbrugsekspansion truer dette UNESCO-verdensarvssted og placerer det på listen over truede monumenter. Denne fortsatte kamp mod naturkræfter gør Abu Mena til et skrøbeligt vidnesbyrd om fortiden, der kræver aktiv beskyttelse.