Piusa Caves, Hulesystem i Võru Sogn, Estland

Piusa-hulerne udgør et sandstenshulesystem i det sydøstlige Estland med forbundne kamre og korridorer udgravet gennem årtiers sandudvinding. De underjordiske rum viser tydeligt spor efter minedrift, med støttepiller strategisk efterladt og omhyggeligt formede passager.

Minedrift efter fint sand begyndte her i 1922 for at forsyne glasfabrikker, hvor arbejdere udvandt materiale indtil 1966. Fire årtiers stabil udvinding forvandlede den naturlige sandsten til den underjordiske labyrint, der findes i dag.

Navnet kommer fra den nærliggende Piusa Strøm, og stedet fungerer nu som et sted, hvor folk lærer om lokal geologi og sandminingstraditioner. Besøgende oplever hands-on workshops, der forbinder dem til områdets arbejdende fortid.

Guidede ture starter fra besøgscentret, som hjælper dig med at forstå hulens layout og tilgængelige ruter, før du går under jorden. Tag solidt fodtøj på og medbring en jakke, da hulerne holder en kølig temperatur hele året.

Om vinteren søger tusindvis af flagermus fra syv forskellige arter ly i disse huler og danner en af de største overvintringskolonier i Østeuropa. Disse flagermus er helt harmløse, og de forbliver inaktive i løbet af dagen, når besøgende udforsker de underjordiske gange.