Valjala Church, Romansk stenkirke på Saaremaa i Estland

Valjala Kirke er en romansk stenkirke på øen Saaremaa i Estland med tykke mure, rundbuede portaler og smalle vinduer. Den ligger nær stedet for en gammel lokal fæstning og er en af de ældste bevarede kirkebygninger i landet.

Valjala Kirke blev bygget i begyndelsen af 1200-tallet, kort efter at Livlandskorstoget bragte kristen styre til Saaremaa. Bygningen blev udvidet senere i samme århundrede og nåede den form, der kan ses i dag.

Den vestlige portal i Valjala Kirke viser udskårne stenbuer og dekorativt reliefarbejde, som besøgende kan undersøge på nært hold. Denne type stenarbejde var fælles i hele Østersøregionen, og lignende mønstre findes i andre kirker bygget omkring samme tid.

Det indre er mørkt, så giv dine øjne et øjeblik til at vænne sig til mørket, før du bevæger dig rundt efter at være trådt ind. Kirken ligger i en lille landsby, så egen transport er den mest praktiske måde at komme dertil.

Kirken har en døbefont udskåret med romanske figurer, der oprindeligt kom fra Haapsalu Domkirke, hvilket gør den til en af de ældste af sin art i Estland. At finde en genstand med den slags oprindelse i en lille landsbykirke er noget, de fleste besøgende ikke forventer.