Essenbæk Kloster, kloster i Randers, Danmark

Essenbæk Kloster var et kloster i Danmark grundlagt af en adelsmand ved navn Stig Tokesen Hvide og flyttet til et nyt sted nær en lille bakke kaldet Holmen. Munkene forvaltede omfattende jorder og gårde med vandmøller, hvilket bragte klosteret betydelig rigdom i regionen.

Klosteret blev grundlagt af Stig Tokesen Hvide, og efter hans død omkring 1151 blev det flyttet til en bedre placering, hvor det blomstrede med støtte fra den velhavende Hvide-familie. I 1500-tallet søgte den danske konge at kontrollere klosterets rige jorder, hvilket førte til dets tilbagegang og til sidst opgivelse ved århundredets udgang.

Klosteret var et vigtigt pilgrimssted, især på grund af Sankt Laurentius' kilde nær Assentoft, som tiltrak besøgende på bestemte dage. Munkene havde tætte bånd til lokalbefolkningen og modtog regelmæssigt pilgrimme, der troede på vandets helbredende kraft.

Stedet ligger på fladt terræn med sandet jord og nærliggende mose- og engområder, hvilket gør adgangen ligetil. Besøgende bør vide, at kun underjordiske fundamenter og arkæologiske fund fra de oprindelige bygninger er tilbage, hvilket giver en fornemmelse af klosterets gårdlayout og omkringliggende strukturer.

Arkæologer i 1800- og 1900-tallet afdækkede gamle egyptiske søjler på stedet, bragt til Danmark for mange århundreder siden og senere flyttet til Stenalt park og derefter til Randers by. Disse usædvanlige artefakter afslører klosterets vidtrækkende handelsforbindelser på tværs af kontinenter.