Kleine Feldhofer Grotte, Arkæologisk hulelokalitet i Neandertal, Erkrath, Tyskland

Kleine Feldhofer Grotte er en forhistorisk hule i Neandertal-dalen, en lille naturlig åbning i kalkstensklippen omkring 3 meter bred og 5 meter dyb. Den ligger cirka 20 meter over dalbunden og var engang hjemsted for meget tidlige mennesker.

I august 1856 fandt arbejdere knoglerester her, som viste sig at være fra neandertalere, hvilket markerede de første anerkendte eksemplarer af denne uddøde menneskeart. Denne opdagelse ændrede fundamentalt, hvordan folk forstod tidlig europæisk historie.

Stedet er fortsat vigtigt for at forstå, hvordan tidlige mennesker levede for tusinder af år siden og formede vores viden om menneskelig udvikling. Det forbinder videnskabelig forskning med denne regions arv.

Et udsigtstårn på cirka 25 meter lader besøgende nå den oprindelige højde af hulen og se opdagelsesstedet fra dette synspunkt. Tårnet er den bedste måde at forstå stedet og dets omgivelser.

Genetisk materiale fra knogleprøver blev fuldt ud afkodet i 2009, hvilket afslørede hemmeligheder om DNA'et fra disse uddøde mennesker. Denne analyse hjalp forskere med at lære mere om, hvordan disse tidlige indbyggere levede.