Shimao, Neolitisk ruinby i Shenmu, Kina

Shimao er et neolitisk arkæologisk sted og en ruinby nær Mu Us-ørkenen i det nordlige Shaanxi-provinsen, Kina, beskyttet som et vigtigt nationalt sted. Levnene omfatter tykke stenmure med porte og tårne samt en stor trappepyramide bygget på en naturlig jordhøj i midten.

Shimao blev bygget omkring 2300 f.Kr. og stod i cirka 500 år, før det blev forladt omkring 1800 f.Kr. Forskere mener, at et skift mod et tørrere og koldere klima gjorde regionen sværere at opretholde, hvilket drev folk til at migrere mod de centrale sletter.

Stykker af jade blev sat direkte ind i Shimao's stenmure, sandsynligvis for åndelig beskyttelse. Nær portene optræder reliefskæringer af slanger og halvt menneskelige figurer på stenarbejdet, og lignende billeder dukkede senere op i andre dele af det gamle Kina.

Stedet ligger uden for Shenmu og nås nemmest med privat bil eller lejet bil, da offentlig transport er begrænset. Bær solidt fodtøj, da terrænet er ujævnt omkring murene og det centrale pyramideområde.

I lang tid blev Shimao's stenmure antaget at være en fjern del af Den Kinesiske Mur. Det var først, da forskere undersøgte dem nøje, at de indså, at strukturerne var næsten 2.000 år ældre end Den Kinesiske Mur.