Doushantuo Formation, Geologisk formation i Guizhou-provinsen, Kina

Doushantuo-formationen er en geologisk bjergartsaflejring i Guizhou-provinsen, Kina, bestående af sorte skifre og fosfatrige stenlag. Den er opdelt i fire særskilte segmenter og indeholder mikrofossiler fra et gammelt marint miljø.

Formationen blev identificeret i 1924 af den kinesiske geolog Li Siguang og dateres til ediacara-perioden, omkring 635 millioner år siden. Den registrerer en tid, hvor mere komplekse organismer begyndte at dukke op i verdenshavene.

Stedet tiltrækker forskere og studerende fra hele verden, som kommer for at læse de ældste kendte spor af flercellet liv i klipper. Lagene af sort skifer og fosfatrig sten er så velbevarede, at bittesmå fossiler stadig kan ses med det blotte øje.

Blotningerne ligger i landlige dele af Guizhou-provinsen og nås bedst gennem mindre byer i nærheden. Det er værd at spørge lokalt om de præcise adgangspunkter, før man tager af sted, da stederne kan være spredt over et stort område.

Blandt de fossiler, der er fundet i formationen, er bittesmå kugleformede strukturer, som forskere stadig diskuterer, om er dyre- eller planteembryoner. Denne vedvarende uenighed gør lagene til et af de mest omstridte steder i palæontologien på verdensplan.