Kizil Caves, Buddhistisk hulekompleks i Xinjiang, Kina

Kizil-hulerne er et buddhistisk hulekompleks, der strækker sig mere end to kilometer langs den nordlige bred af Muzat-floden i Xinjiang-provinsen. Stedet indeholder mere end to hundrede templer hugget ind i klippen i forskellige størrelser og former.

Dette hulekompleks udviklede sig mellem det 3. og 8. århundrede og repræsenterer et af de tidligste store buddhistiske hulesystemer i Kina. Dets vækst over flere århundreder viser, hvordan buddhismen spredte sig og slog rod i denne del af landet.

Vægmalerierne viser scener fra Buddhas liv i kunstneriske stilarter, der rejste fra vest for at nå Kina. Disse billeder fortæller religiøse historier, som besøgende stadig kan genkende i dag, når de udforsker hulerne.

Besøgende går ind i hulerne i små grupper for at beskytte de gamle vægmalerier og kan se replikaer for at udforske visse kamre uden risiko. At gå ind i grupper hjælper også med at udvikle en bedre forståelse af det historiske sted.

Hulerne bruger rigelige blå pigmenter, nogle lavet af dyrebar lapis lazuli hentet fra Afghanistan, hvilket afslører dybe handelsforbindelser. Disse sjældne materialer fortæller om fjerne kulturelle kontakter langs Silkevejen.