Hougoumont, Befæstet hus i Braine-l'Alleud, Belgien

Hougoumont er et befæstet sandstenshus i Braine-l'Alleud med lader, stalde, et kapel og haver, alt sammen inden for dets muromkransede område. Bygningerne er arrangeret omkring en central gårdhave med frugthaver og arbejdsområder, der viser, hvordan ejendommen fungerede som en arbejdende herregård.

Ejendommen havde strategisk betydning under slaget ved Waterloo i 1815, da franske styrker iværksatte gentagne angreb mod denne befæstede position. Disse sammenstød markerede et vendepunkt i europæisk historie og gjorde Hougoumont til et nøgasted i denne afgørende konflikt.

Stedets navn udviklede sig over tid, fra Gomont i 1358 til Hougoumont, som det fremgik af 1777-kortet over de østrigske Nederlande. Dagens layout afspejler, hvordan landejendomme blev organiseret, med separate bygninger til landbrug og beboelse arrangeret omkring beskyttede gårdhaver.

Stedet blev fuldt tilgængeligt for besøgende efter en omfattende restaurering afsluttet i 2015, hvilket giver indsigt i, hvordan en landejendom blev brugt og forsvaret. Stier er tydeligt markeret, og besøgende kan udforske i deres eget tempo afhængigt af deres interesse for stedets detaljer.

To brønde på grunden blev brugt til at rumme faldne soldater efter slaget, som dokumenteret i tidlige rejseberetninger. Dette dystre spor af konflikten er stadig en af de mindst bemærkede detaljer, når besøgende udforsker ejendommen i dag.