Kölnbrein Dam, Buedæmning i Malta-dalen, Østrig

Kölnbrein-dæmningen er en buedæmning i Malta-dalen i Hohe Tauern-bjergkæden, der strækker sig 626 meter mellem klippevægge og holder et reservoir tilbage i 1.902 meters højde. Betonkonstruktionen rejser sig 200 meter over reservoirets bund og opsamler smeltevand fra omkringliggende gletsjere og bjergskråninger til energiproduktion.

Byggeriet af dæmningen begyndte i begyndelsen af 1970'erne og blev afsluttet i 1977, da kraftværket startede driften. Projektet markerede et vigtigt skridt i udvidelsen af vandkraftkapaciteten i Østrig efter Anden Verdenskrig.

Navnet Kölnbrein kommer fra alpine græsgange, der engang dækkede de højere skråninger over dalen, hvor landmænd græssede deres kvæg i sommermånederne. Besøgende når dæmningen ad en snoet bjergvej hugget gennem granittunneler, en rute der kun åbner i de varmere måneder, når sneen rydder passene.

Mellem maj og oktober fører guider besøgende gennem dæmningens indre på timelange ture, der starter ved bjerg hotellet nær bunden. Varmt tøj anbefales selv om sommeren, da temperaturen i denne højde forbliver kølig, og vinden fejer ofte hen over toppen.

Airwalk-udsigtsplatformen strækker sig udad fra dæmningens top og lader besøgende se direkte ned 200 meter til vandoverfladen nedenfor. På stille dage spejler omkringliggende toppe sig klart i reservoirets turkise vand.