Shelarwadi Caves, hule tempel nær Pune, Indien

Shelarwadi Caves er et klippetempelkompleks hugget helt ud af en enkelt stenblok nær NH4-motorvejen, indeholdende ni meditationskamre og en chaityagriha til rituel brug. Hele ensemblet blev formet direkte fra den naturlige stenformation med omhyggeligt håndværk.

Disse huler blev skabt mellem 3. og 4. århundrede e.Kr. af tilhængere af munken Bhadantsingh som buddhistiske andagtsrum. Brahmi-skriftinskriptioner på væggene forbinder det tidlige samfund med deres åndelige lærere.

Hulekomplekset viser afbildninger af Vitthal, Rakhumai og Sankt Tukaram, hvilket viser, hvordan buddhistiske og hinduistiske traditioner smeltede sammen på dette sted over tid. Disse udhuggede figurer afspejler de åndelige overbevisninger, der formede den daglige tilbedelse her.

Hulerne ligger omkring 25 kilometer nordvest for Pune og nås bedst ad landevejen. Antallet af besøgende stiger mærkbart under Mahashivratri-festivalen, hvor folk kommer for at tilbede i Shivalinga-kammeret og udforske de udhuggede rum.

Den oprindelige chaityagriha, som blev designet til buddhistisk tilbedelse, blev senere omdannet til Shri Ghorwadeshwar-templet. På trods af dette skift i religiøst fokus er de gamle arkitektoniske elementer fra den oprindelige struktur stadig synlige i rummet.