Male Mahadeshwara Hills, Bakke station i Chamarajanagar, Karnataka, Indien

Male Mahadeshwara Hills er en skovklædt bjergkæde med syv toppe i Chamarajanagar i det sydlige Karnataka. Helligdommen ligger midt i tæt vegetation, der breder sig over skråningerne og tilbyder vandrestier og hvilesteder for besøgende.

Templet opstod i det 15. århundrede, da Junje Gowda byggede det for at ære helgenen Mahadeshwara, som levede som healer i bakkerne. Komplekset blev udvidet gennem århundrederne og fungerer nu som pilgrimsdestination for hengivne fra Karnataka og nabostaterne.

Helligdommen tiltrækker pilgrimme, der overværer Kamsale-ceremonien, hvor hengivne klapper rytmisk med bronzebækkener, mens de danser foran guddommen. Denne form for tilbedelse kombinerer musik med fysisk hengivenhed og fylder gårdspladsen med metallisk lyd og bevægelse.

Besøgende kan nå bakkerne fra Bengaluru eller Mysuru og bør planlægge at ankomme tidligt om morgenen eller sent om eftermiddagen for at undgå middagsvarmen. Stierne omkring helligdommen er farbare til fods, men solidt fodtøj hjælper på de ujævne stier gennem skoven.

Legender fortæller, at helgenen red gennem skovene på en tiger ved navn Huli Vahana og helbredte de syge. Lokale rapporterer stadig om møder med store katte nær helligdommen, som de ser som vogtere af det hellige sted.