Sonagachi, Kvarter i Kolkata, Indien

Sonagachi er et kvarter i det nordlige Kolkata, hvor bygninger i flere etager ligger langs smalle gyder, og tusindvis af kvinder arbejder i sexhandlen. Området blander boligområder med små butikker, teboder og markeder, der former den daglige rytme i lokallivet.

I kolonitiden bosatte kvinder sig her for at bo sammen med britiske soldater og handelsmænd, der ankom uden ledsagere fra England. Gennem årtierne voksede kvarteret til et tæt center formet af migration og byfattigdom, der fortsat eksisterer i dag.

Fællesskabsgrupper organiserer regelmæssige sundhedsprogrammer og uddannelsesinitiativer for kvinder, der arbejder og bor i gyderne. Disse bestræbelser har hjulpet beboerne med at tale og kræve deres rettigheder, hvilket i dag er synligt gennem små møder og gruppemøder, der afholdes i hele kvarteret.

Kvarteret ligger nær krydset Jatindra Mohan Avenue og Beadon Street, omkring en kilometer nord for Marble Palace. Besøgende bør bevæge sig diskret og respektere beboernes privatliv, da dette fortsat er en arbejdende og beboet del af byen.

Navnet kommer fra de bengalske ord Sona Gachi, der betyder Guldtraeet, knyttet til en historisk skikkelse ved navn Sanaullah. I 1999 var området vært for den første internationale konference for sexarbejdere, hvilket satte fokus på deres rettigheder og arbejdsforhold.