Khardung La, Bjergpas i Ladakh, Indien

Khardung La er et bjergpas i Ladakh, Indien, der rejser sig 5.359 meter over havets overflade og forbinder Indus-floddalen med Shyok- og Nubra-dalene. Vejen snor sig gennem golde landskaber med klippefyldte skråninger, smalle sving og udsigt til sneklædte toppe overalt.

Passet udgjorde et vigtigt led i århundreder på karavanevejen fra Leh til Kashgar, hvor tusindvis af heste og kameler transporterede varer mellem Tibet og Centralasien. I nyere tid udvidede den indiske hær vejen for at forsyne militære poster i højere højder.

Navnet Khardung La kommer fra det tibetanske sprog og henviser til passagen mellem forskellige dale. Bedeflag i klare farver flagrer på skråningerne, anbragt af rejsende som tegn på respekt og beskyttelse for deres rejse.

Rejsende bør tilbringe mindst to dage i Leh for at tilpasse sig højden, før de krydser passet. En tilladelse fra distriktskommissærens kontor er påkrævet, og den bedste tid at besøge er mellem maj og oktober, når sneoprydningsoperationer åbner vejen.

Border Roads Organisation vedligeholder denne strategiske rute, der forsyner Siachen-gletsjeren, og opererer i temperaturer fra 68 til minus 40 grader Fahrenheit (20 til minus 40 grader Celsius). Arbejdere skal regelmæssigt rydde sne og affald for at holde vejen farbar for militære konvojer og civile rejsende.