Punchestown Longstone, Menhir nær Punchestown, Irland

Punchestown Longstone er en opretstående granitblok, der står på en mark nær Punchestown Racecourse, dens solide skaft rejser sig markant mod den irske himmel. Stenen ligger på enkel åben jord, hvor den har stået i årtusinder uden nogen beskyttende struktur eller barrierer.

Stenen stammer fra bronzealderen og var oprindeligt toppet med et gravkammer, der indeholdt kremerede rester af den afdøde. Da den kollapsede i 1930, fik arkæologer adgang til dette glemte gravsted.

Stenen er blevet knyttet til lokale legender i århundreder, og middelalderlige rejsende nedskrev historier om dens mystiske oprindelse, og hvordan den kom til dette sted. Disse fortællinger afspejler, hvordan folk forstod noget langt ældre end deres egen tid.

Stenen ligger på markjord nær en landevej og kan nås til fods, selvom den står på privat ejendom. Besøg i godt vejr, da marken kan blive mudret, og solidt fodtøj er essentielt.

Stenen er bemærkelsesværdig for sin enorme dybde under jorden, hvor den begravede del er omtrent lige så omfattende som det synlige monument. Denne skjulte skala blev først klar for arkæologer, da de undersøgte stedet efter dets kollaps i det 20. århundrede.