St. Gobnet's Wood, beskyttet egeskovsområde i County Cork, Irland

Sankt Gobnets skov er et beskyttet område med egetræer nær landsbyen Ballyvourney i County Cork, der strækker sig over omkring 30 hektar, hvor høje træer skaber dyb skygge, og jorden er blød af faldne blade. Det udgør en del af et større bevaringsområde, der beskytter sjældne arter, herunder flagermus og Kerry-sneglen, en lille skabning, der ikke findes andre steder i nærheden.

Skoven har eksisteret i hundredvis af år som en naturlig egeskov og kan repræsentere rester af en meget større skov, der engang dækkede regionen. Lokale myndigheder udpegede den til beskyttelse under europæisk naturbeskyttelseslovgivning i 1998, og siden 2020 er anlæggelsen af en nærliggende omfartsvej fortsat, mens der er gennemført foranstaltninger til at beskytte skoven mod skade.

Skoven har sit navn efter Sankt Gobnait, en lokal helgen, hvis gamle kirke står i nærheden, og hvis tilstedeværelse former, hvordan lokale ser dette landskab. Folk i Ballyvourney ser det som et særligt sted, hvor natur og lokal historie mødes i hverdagen.

Bær solidt fodtøj og medbring vandtæt tøj, da stierne kan blive mudrede efter regn, og jorden er blød under fødderne hele året. Området er lille nok til at udforske på en kort gåtur, hvilket gør det tilgængeligt for besøgende med forskellige konditionsniveauer.

Skoven er hjemsted for Kerry-sneglen, en sjælden skabning, der ikke findes andre steder i regionen, og som krævede omhyggelig flytning til sikrere grund, før anlæggelsen af en nærliggende vej begyndte. Denne indsats viser, hvordan lokalt bevaringsarbejde afbalancerer udvikling med beskyttelse af arter på kanten af overlevelse.