Butte de Vauquois‎, Slagmark fra Første Verdenskrig og mindested i Vauquois, Frankrig

Butte de Vauquois er en arret bakke dækket af kratere og skyttegrave, der løber både over og under jorden i hele Champagne-regionen. Stedet strækker sig over flere hektar med bevarede underjordiske kamre, kommunikationsgange og befæstninger, der stadig er synlige for besøgende, der går over terrænet.

Bakken blev udsat for intens belejring fra 1914 til 1918, da franske og tyske styrker gravede konkurrerende tunnelnettværk og minesystemer under dens overflade. Denne underjordiske konflikt gjorde stedet til et af de dødeligste på Vestfronten.

Navnet kommer fra gamle latinske rødder, der henviser til en bakke, hvilket afspejler, hvor central denne landform altid har været for regionen. Besøgende i dag bruger tid på at læse mindeindskrifterne og ære dem, der faldt i kampene her.

Bær solidt fodtøj, da underlaget er ujævnt med talrige skyttegrave og kratere, der kræver forsigtig gang. Guidede ture hjælper besøgende med at navigere sikkert i de underjordiske sektioner og forstå layoutet og betydningen af de resterende strukturer.

Omfanget af underjordiske sprængninger var så ekstremt, at det fuldstændigt forvandlede den oprindelige landsby på bakketoppen til et månelignende terræn af arret jord og dybe kratere. Denne radikale forvandling bliver tydelig, når man sammenligner historiske fotografier fra før krigen med, hvad besøgende ser, når de står på stedet i dag.