Château d'Échéry, Slotsruin i Sainte-Croix-aux-Mines, Frankrig

Château d'Échéry er en kalkstens slotsruin på en klippefremspring nordvest for byen, med tunge støttepiller og spor af sin oprindelige struktur over hele stedet. Komplekset omfatter et kapel bygget i 1460 uden for hovedmurene og spor af en skillemur, der engang opdelte ejendommen i særskilte sektioner.

Slottet blev grundlagt i 1250 under indflydelse af hertugdømmet Lorraine og tjente sin oprindelige familie i generationer. Efter arvefølgestrid blev stedet delt mellem to rivaliserende adelige familier, som gentagne gange stødte sammen om ejerskab og kontrol.

Navnet kommer fra familien Echery, som byggede slottet og gav det deres navn. Kapellet fra 1460 viser, hvor vigtige religiøse rum var for beboerne, og dets placering uden for murene er typisk for, hvordan middelalderadelen indrettede deres ejendomme i denne region.

Ruinerne er frit tilgængelige på en bakketop med god udsigt over det omgivende landskab, men at nå dem kræver klatring op ad stejlt terræn. Bær solidt fodtøj og pas på ujævnt underlag, når du udforsker stedet.

Selvom slottet gennemgik mindst to store belejringer gennem sin historie, er dets mure bemærkelsesværdigt intakte med synlige spor af disse voldelige episoder, der stadig ses i dag. En lokal forening har taget ansvar for at pleje ruinerne siden 1993, hvilket forhindrer dem i at forsvinde helt.