MoEDAL experiment, Partikelfysik-eksperiment ved CERN, Frankrig

MoEDAL-eksperimentet er et partikeldetektorsystem ved CERN i Frankrig, installeret på et fast punkt på Large Hadron Collider for at søge efter sjældne partikler, som andre detektorer ikke er designet til at finde. Det bruger lag af plastmateriale, der registrerer spor efter passerende partikler, kombineret med fangstvolumener fyldt med aluminiumsstænger beregnet til at fange og holde visse teoretiske partikler.

MoEDAL blev godkendt i 2010 som det syvende eksperiment ved Large Hadron Collider og begyndte at tage data kort efter. I de følgende år tilføjede det nye komponenter, herunder et timing-detektorarray, der udvidede rækken af partikler, den kunne søge efter.

Navnet MoEDAL står for Monopole and Exotics Detector at the LHC, en henvisning til den magnetiske monopol, en partikel forudsagt af teorien, men aldrig observeret. Besøgende, der deltager i en CERN-tur, finder ofte denne form for navnedetalje som et godt indgangspunkt til at forstå, hvad søgningen virkelig handler om.

Eksperimentet ligger dybt under jorden langs acceleratorringen og er ikke åbent for direkte offentlige besøg. CERN's besøgscentre på overfladen tilbyder guidede ture og udstillinger, der giver en god fornemmelse af, hvordan denne type eksperiment fungerer.

De plastdetektorplader, der bruges i eksperimentet, indsamles fysisk fra tunnelen efter hver dataoptagelsesperiode og undersøges derefter under et mikroskop i et laboratorium. Dette gør MoEDAL til en af de få detektorer ved CERN, der ikke er afhængig af elektronisk realtidsaflæsning for at registrere sine resultater.