Salla National Park, Nationalpark i det østlige Lapland, Finland

Salla Nationalpark er et beskyttet område i det østlige Lapland, Finland, der dækker tætte nåleskove, åbne fjelde, dybe kløfter og brede sumpområder. Parken grænser op til Rusland mod øst, og landskabet skifter fra lave vådområder til træløse rygge, når man bevæger sig længere ind.

Området blev en nationalpark i 2022, hvilket gør det til et af Finlands nyeste beskyttede områder. Før det havde landet været hjemsted for mennesker siden forhistorisk tid, og spor af militær aktivitet fra Anden Verdenskrig kan stadig findes på jorden.

Parken ligger i en region, hvor samer har holdt rensdyr i generationer, og rensdyr strejfer stadig frit omkring på fjeldene i dag. Besøgende, der går på stierne, støder ofte på disse dyr, hvilket giver stedet en følelse af levende tradition snarere end en frossen fortid.

Parken har markerede stier til vandring om sommeren og til skiløb eller snesko om vinteren, så oplevelsen ændrer sig betydeligt afhængigt af den sæson, du besøger. Indkvartering og forsyninger er tilgængelige i nærliggende landsbyer, og det er værd at tjekke, hvad der er åbent, før du tager af sted.

Selvom parken først blev oprettet i 2022, havde nogle af områderne i den været stort set urørte i årtier, før de fik beskyttet status. Denne lange periode uden større menneskelig aktivitet efterlod en skovstruktur, som forskere finder særligt værd at studere.