Ojo Guareña, Hulenetværk i Merindad de Sotoscueva, Spanien

Ojo Guareña er et underjordisk hulenetværk i kommunen Merindad de Sotoscueva i det nordlige Spanien, der strækker sig 110 kilometer (68 miles) gennem flere niveauer af kalksten og dolomit. Gallerierne forbinder talrige kamre og passager, nogle følger floder, der stadig flyder gennem stenen i dag.

Hulerne blev systematisk udforsket i 1956 af Edelweiss-gruppen, hvor arkæologer afdækkede værktøjer og rester, der viser menneskelig brug siden forhistorisk tid. Forskellige folk på den Iberiske Halvø søgte ly, vand og tilflugt her i tusinder af år.

San Bernabé-hulen rummer vægmalerier malet i begyndelsen af 1700-tallet og slutningen af 1800-tallet, der genfortæller en kristen martyrs liv, skabt af eneboere, der engang boede her. Forhistorisk klippekunst viser, at folk brugte dette sted som ly eller ceremonielt sted i tusinder af år.

Temperaturen holder sig mellem 7 og 9 grader Celsius (44 til 48 grader Fahrenheit) hele året, så varmt tøj og solidt fodtøj er nødvendigt. Reservation er påkrævet, da antallet af besøgende er begrænset, og der er kun guidede ture gennem visse områder.

Forskere har identificeret 190 dyrearter i hulerne, herunder 16 hvirvelløse dyr, der ikke findes andre steder på Jorden. Flere organismer blev først opdaget og beskrevet under udforskningen af denne underjordiske verden.