Desert de les Palmes Natural Park, Naturpark i Plana Alta, Spanien

Desert de les Palmes er en beskyttet bjergpark i comarcaen Plana Alta, ikke ved kysten. Det højeste punkt er Bartolotoppen på 729 m. Terrænet er dækket af lave, tætte grønne buske og græsser, med to afrundede, delvist klippefyldte toppe; den venstre er bredere og gennemtrukket af lys, blotlagt sten, mens den højre ligger lidt lavere. Spredte mørkegrønne fyrretræer vokser på midterskråningen, og i forgrunden er der tør, gullig-brun buskvegetation.

Serra del Desert de les Palmes og Serra de les Santes blev erklæret som naturpark af Valencias regering den 16. oktober 1989 og omfatter 3.293 hektar. Brandene i 1985 og 1992 efterlod meget lidt oprindelig skov; dagens fyrreskove af rodeno- og carrascofyr er især genvækst, og skovrejsningspolitikken sigter mod gradvist at erstatte dem med de tidligere korkeg- og stene geskove.

Navnet har to dele: karmelitterne kaldte deres huse til åndelig tilbagetrækning for "ørkener", og den anden del kommer fra palmito (Chamaerops humilis), Europas eneste hjemlige palme, som vokser rigeligt på skråningerne. I slutningen af 1800-tallet begyndte karmelitterne også at lave en likør af bjergplanterne, licor carmelità.

Du kan nå parken fra Benicasim via CV-147-vejen, hvor markerede stier forbinder til udsigtspunkter og interessante steder i hele området. Det er bedst at komme tidligt eller sent på dagen for at undgå varmen, især i forårs- og tidlige sommermåneder eller efterår.

Parken er hjemsted for den europæiske dværgpalme Chamaerops humilis, som vokser her i sit naturlige miljø og inspirerede områdets navn. De røde sandstensformationer understøtter specialiserede plantearter, der har tilpasset sig regionens kalkfattige jorde.