Peñalba de Santiago, Landsby i Ponferrada, Spanien

Peñalba de Santiago er en lille landsby i regionen León, beliggende på en klippeformation og præget af smalle, snoede gader med huse af træ, sten og skifer. Den ligger i Valle del Silencio-dalen, omgivet af grønne bakker og floder, og har en mozarabisk kirke over tusind år gammel.

Landsbyen blev grundlagt i det tiende århundrede af San Genadio, en helgen, der valgte at leve i ensomhed og bøn. Den mozarabiske kirke Santiago de Peñalba blev bygget i denne tidlige periode og er stadig det ældste vidnesbyrd om denne grundlæggelsestid.

Landsbyen er opkaldt efter San Genadio, en helgen, der kom her for at leve i ensomhed, og hans arv er stadig synlig i kirken og den nærliggende eremitthule. De smalle gader og stenhuse afspejler en livsstil formet af naturen og stilhed i århundreder.

Landsbyen nås fra Ponferrada via en smal, snoet bjergvej, der tager omkring ti kilometer og har skarpe sving og klipper. Selvom køreturen er udfordrende, er den alternative rute fra San Cristóbal de Valdueza mindre stenet og kan være lettere at navigere.

En ensom hule omkring en halv times gang fra landsbyen rummer et lille alter og menes at være San Genadios meditationssted, og stien derhen er lige så givende som destinationen selv. Oza-floden, der løber gennem landskabet, skaber en afslappende baggrund for denne vandresti.