Atalaya Castle, Slot i Villena, Spanien

Atalaya Castle er en stenfæstning i Villena bygget på en bakketop, der overser byen og former den lokale horisont. Det har et centralt keep med flere etager og dobbelte forsvarsmure, der demonstrerer dets strategiske betydning.

Fæstningen blev bygget i slutningen af det 12. århundrede under Almohad-imperiet for at beskytte den muslimske befolkning. Kontrollen gik over til kristne herskere, efter at Kong James I erobrede den i 1240.

Fæstningen tjente som bolig for middelalderlig adel og intellektuelle, der skabte vigtige litterære værker inden for dens mure. Rumene indeni afspejler livet for dem, der beboede dem gennem forskellige århundreder og kulturer.

Besøg fungerer bedst på hverdage og i weekender, selvom det er klogt at indsamle information på forhånd for at planlægge det bedste tidspunkt at tage af sted. Beliggenheden på bakketoppen betyder, at besøgende skal forvente noget gang, hvilket kræver solidt fodtøj og tid til at udforske stedet.

Den indre væg og de første to etager af keepet indeholder hvælvede strukturer, som ikke findes i noget andet spansk slot. Kun fæstningen Biar deler dette særprægede arkitektoniske træk, hvilket gør designet virkelig specielt.