Santa Cruz Palace, Palads i det centrale Madrid, Spanien

Palacio de Santa Cruz er en regeringsbygning i Madrids historiske centrum, der viser spansk barokdesign med udsmykkede stenfacader og store indre gårdhaver. Bygningen består af flere fløje arrangeret omkring centrale gårdhaver, hvilket skaber forbundne rum og korridorer fyldt med tidstypiske detaljer og arkitektoniske forfinelser.

Bygningen blev opført i begyndelsen af 1600-tallet som et kongeligt administrativt center og husede til sidst et fængsel inden for sine mure. Efter en stor brand i slutningen af 1700-tallet, der ødelagde det meste af interiøret, gennemgik den en omfattende restaurering og blev til sidst omdannet til hovedkvarter for Udenrigsministeriet.

Paladset repræsenterer Spaniens skift fra kongeligt hof til moderne diplomatisk center, og besøgende kan fornemme denne forandring gennem en blanding af ceremonielle rum og fungerende regeringslokaler.

Bygningen er stadig i aktiv regeringsbrug, så besøgendes adgang er typisk begrænset til organiserede ture eller særlige begivenheder. Det er bedst at tjekke på forhånd for aktuelle åbningstider og eventuelle særlige krav, før man planlægger et besøg.

En ødelæggende brand i 1791 udhulede interiøret, mens de ydre stenmure forblev næsten urørte, hvilket skabte en usædvanlig kontrast. Denne dramatiske forskel mellem den bevarede ydre skal og det fuldstændigt genopbyggede indre fortæller sin egen historie om overlevelse og fornyelse.