Elche de la Sierra, Kommune i provinsen Albacete, Spanien

Elche de la Sierra er en lille by i provinsen Albacete, beliggende mellem bjerge og skove, med smalle gader og stenhus med røde tegltage. Byen har en historisk kirke (Santa Quiteria) med to tårne fra 1700-tallet, et gammelt offentligt vaskeri, flere herskabelige hjem, et udsigtspunkt over de omkringliggende lande og et museum dedikeret til den traditionelle kunstform med savsmuldstæpper.

Byen har været beboet siden forhistorisk tid, hvilket ses af arkæologiske steder som Peñarrubia, Peña del Agua og Los Villares. En legendarisk forbindelse knytter den til den kartagiske general Amilcar Barca, mens kirken Santa Quiteria blev bygget i 1700-tallet og senere beskadiget under borgerkrigen, før den blev restaureret i de seneste årtier.

Navnet afspejler palmetræets arv og bjergmiljøet på stedet. Når du går gennem gaderne, bemærker du gamle stenbygninger og traditionelt håndværk, der laves i små værksteder. Lokale skikke former dagliglivet her, hvilket ses i, hvordan folk samles og fejrer sammen hele året.

Byen kan udforskes via 14 markerede stier i det omkringliggende område, hvor nogle fører mod floden Mundo eller Fuensanta-reservoiret. Det bedste tidspunkt at besøge er tidligt på dagen eller i weekenderne, hvor lokale bagerier og restauranter er åbne, og du kan nyde frisk brød og traditionelle måltider i afslappede omgivelser.

Området er blevet udpeget som et Starlight-reservat, hvor lysforurening holdes på et minimum, så besøgende kan observere stjerner, kometer og planeter uden forstyrrelse fra kunstigt lys. Denne særlige udpegning gør det til et ideelt sted for natlig himmelobservation og fredelige aftener under åben himmel.