Vellacher Kotschna, Naturreservat i Eisenkappel-Vellach, Østrig

Vellacher Kotschna er et beskyttet naturreservat i de sydlige Karavanker med kalkstensbjerge, der når op til 2203 meter på det højeste punkt. Det strækker sig over omkring 582 hektar og indeholder granskov, alpine enge og andre varierede levesteder, der ændrer sig med højde og eksponering.

Det beskyttede område blev etableret i 1959 efter opdagelsen af betydelige vermilion-forekomster i regionen. Omdannelsen fra et mineområde til et beskyttet naturområde markerede et skift i, hvordan dette landskab blev brugt og værdsat.

Stedet har længe fungeret som et overgangssted mellem Østrig og Slovenien, med bjergpas der forbinder lokale samfund på tværs af grænsen. Stedet afspejler denne grænsekarakter, hvor folk historisk har bevæget sig frem og tilbage gennem højderne og holdt kontakt.

Reservatet har flere markerede stier, der passer til forskellige evneniveauer, og kan besøges hele året. Besøgende bør forvente skiftende vejrforhold og bære passende fodtøj og lagdelt tøj for at tilpasse sig forholdene i højere højder.

Dette sted er hjemsted for den eneste alpine population af en lille tårnsneglart, der ikke findes andre steder i Alperne. Området understøtter også Euscorpius gamma-skorpionen, hvilket gør det særligt værdsat blandt naturelskere, der søger sjældne og specialiserede arter.