Via Sacra, Pilgrimsvej i Niederösterreich, Østrig

Via Sacra er en pilgrimsvej i Niederösterreich, der forbinder Wien med pilgrimsb yen Mariazell og passerer skove, dale og en række religiøse stop undervejs. Ruten strækker sig over flere dage og fører vandrere forbi store klostre som Heiligenkreuz og Lilienfeld.

Ruten har været brugt af pilgrimme i over 800 år og fik sin hovedform i middelalderen, hvor klostrene langs ruten blev grundlagt. Disse religiøse stiftelser var med til at etablere Mariazell som et vigtigt rejsemål for pilgrimme fra Centraleuropa.

Langs ruten dukker små kapeller og vejhelligdomme op med jævne mellemrum, mange stadig passet af lokale samfund og brugt til bøn. Vandrende i dag deler stien med praktiserende pilgrimme, hvilket giver ruten en levende religiøs karakter, der rækker ud over turisme.

Ruten er opdelt i etaper, som hver kan tilbagelægges på en dag, med overnatnings- og spisesteder langs hele ruten. Solid fodtøj er en god idé, da terrænet er bakket, og nogle strækninger er lange.

En del af ruten passerer gennem Helenental, en smal kløft nær Baden, der engang tiltrak komponister som Beethoven på grund af landskabet og nu er en af de mest givende strækninger af vandreturen. At følge denne del betyder at gå på samme grund, som mange wienske kunstnere krydsede i løbet af 1700- og 1800-tallet.