El Guacharo National Park, Nationalpark i Monagas og Sucre, Venezuela

El Guacharo Nationalpark er et beskyttet område i delstaterne Monagas og Sucre, der dækker 62.700 hektar i to separate enheder og omfatter den berømte Guacharo-hule samt tropiske bjergskove. Terrænet omfatter kalkstensformationer, underjordiske floder og vandrestier, der snor sig gennem Caripe-bjergsystemet.

Alexander von Humboldt besøgte hulen den 18. september 1799 og udførte de første videnskabelige undersøgelser af fuglene og geologien. Den venezuelanske regering erklærede området for en nationalpark i 1949 for at beskytte hulen og de omkringliggende skove.

Chaima-folket brugte et navn for denne hule, der henviste til fuglene, og troede, at stedet markerede en passage mellem de levendes verden og åndeverdenen. Denne tro afholdt dem fra at vove sig dybt ind i gangene, hvilket beskyttede det underjordiske system og dets indbyggere i århundreder.

Besøgende kan deltage i guidede huletture, der normalt starter om morgenen, sammen med vandreture og fuglekiggeri i skovene. De bedste tidspunkter at observere guacharoerne er i skumringen om aftenen, når fuglene forlader hulen, og tidligt om morgenen, når de vender tilbage.

Hulen strækker sig 10,5 kilometer (6,5 miles) gennem sedimentær bjergart dannet for 130 millioner år siden og huser omkring 10.000 natlige guacharo-fugle. Disse fugle bruger ekkolokalisering til at navigere i totalt mørke og lever udelukkende af oliepalme frugter, som de samler uden for hulen om natten.