Herndon Monument, Historisk mindesmærke på Naval Academy i Maryland, USA

Herndon-monumentet er en grå granitobelisk på Naval Academys område i Annapolis, Maryland, der rejser sig omkring 21 fod (6,4 meter) op i luften. Mindesmærket har en firkantet base og står på en lav platform mellem akademiets hovedbygninger, omgivet af gangstier og græsplæner.

Obelisken blev opført til ære for kommandør William Herndon, som gav sit liv i september 1857 under forliset af SS Central America for at redde 149 passagerer. Hans beslutning om at blive på det synkende skib, mens andre blev evakueret, gjorde ham til et symbol på pligt og offer for den amerikanske flåde.

Førsteårs midshipmen samles hver maj for at klatre op ad den indsmurte obelisk og erstatte en plebejhue på toppen med en ældre studerendes hat. Dette ritual tager ofte flere timer og markerer overgangen fra plebeår til andet år, hvilket kræver teamwork, da deltagerne støtter hinanden på den glatte overflade.

Mindesmærket står nær Naval Academy Chapel og er en del af et større campus, som besøgende kan udforske til fods. Adgang til dette område kan være begrænset afhængigt af akademiets aktiviteter, så det er nyttigt at tjekke besøgsretningslinjer på forhånd.

Årgang 1972 satte den hurtigste klatre rekord på kun 1 minut og 30 sekunder, mens årgang 1998 tog over 4 timer på grund af en særligt sikret hat. Disse ekstreme forskelle viser, hvor meget forberedelse og metoder til at sikre hatten kan påvirke resultatet.