Great Dismal Swamp, Sump i Virginia og North Carolina, USA

Great Dismal Swamp er et dyrefredningsområde og vådområde, der strækker sig over Virginia og North Carolina og dækker omkring 113.000 acres tæt skov, sump og naturlige højlandsområder. Landskabet byder på cypresser og tupelotræer med et netværk af vandveje, der løber gennem tørvejord og skyggefulde skovområder.

Den engelske landmåler William Byrd gav området dets navn i 1728, hvor vådområdet engang strakte sig over omkring 2.000 kvadratmil. I løbet af 1800-tallet blev meget af området drænet og fældet, indtil bevaringsindsatser i 1900-tallet førte til oprettelsen af den nuværende beskyttede zone.

Navnet afspejler en æra, hvor vådområder blev set som uindbydende, men for frihedssøgende gav tilflugtsstedet ly og ressourcer. Deres skjulte bosættelser varede indtil 1860 og efterlod spor, der stadig er synlige i fjerntliggende dele af terrænet.

Besøgende kan udforske området til fods eller via vand, og insektspray samt velegnet tøj anbefales for komfort. Stier snor sig gennem forskellige levesteder, og tidlig morgen eller sen eftermiddag giver den bedste chance for at se dyreliv.

Lake Drummond, en naturlig ferskvandssø på omkring 3 miles (5 kilometer) i bredden, ligger i hjertet af sumpen og forsyner den historiske Dismal Swamp Canal. Denne kanal har fungeret som vandvej i over to århundreder og forbinder stadig to flodsystemer i dag.