Harlesden, Distrikt i London, Storbritannien

Harlesden er et distrikt i det nordvestlige London i bydelen Brent, centreret omkring en hovedgade, High Street, der er fyldt med butikker, restauranter og små virksomheder. Boligveje forgrener sig ud fra High Street og løber gennem rækker af victorianske murstenshuse, afbrudt af små grønne områder og fælleshager.

Sakserne kaldte bosættelsen Hervlvestvne, da den blev registreret i Domesday Book i 1000-tallet, længe før jernbanerne nåede området. Jernbaneudvidelsen i 1800-tallet bragte fabrikker og arbejdere og forvandlede den landlige bosættelse til et urbant centrum med industriel karakter.

Det caribiske samfund former den daglige gadeliv gennem musikbutikker, der sælger reggae og dancehall på vinyl, sammen med madboder, der serverer jerk chicken og ris med ærter. Om lørdagen stiller markedsfolk borde op fyldt med tropisk frugt, mens sound systems spiller fra butiksfacader og tiltrækker forbipasserende til at stoppe og lytte.

Tre jernbanestationer forbinder området med det centrale London: Willesden Junction mod øst, Kensal Green mod syd og selve Harlesden station, alle inden for gåafstand fra hovedgaden. De fleste butikker og spisesteder er samlet langs High Street, hvilket gør det nemt for besøgende at udforske de vigtigste steder til fods.

McVitie-fabrikken har produceret kiks på samme sted siden 1902 og beskæftiger stadig lokale til at lave kendte mærker til det britiske marked. Nogle dage driver duften af nybagte kiks gennem ventilationsskakter ud i de nærliggende gader og tiltrækker gående tættere på.