Pattaya, By i Thailand

Pattaya er en kystby på den østlige bred af Thailandbugten, omkring 150 kilometer sydøst for Bangkok, hvor strande og højhuse ligger side om side. Byen strækker sig over flere bugter med hoteller, indkøbscentre og restauranter spredt langs hovedvejene og strandpromenaderne.

Indtil 1960'erne var dette sted en stille fiskerlandsby, der ændrede sig hurtigt, da amerikanske soldater begyndte at komme her for at hvile under Vietnamkrigen. Turismen voksede hurtigt, og landsbyen udviklede sig til en international destination med hoteller og underholdningssteder.

Under Songkran-vandfestivalen i april fyldes gaderne med folk, der sprøjter vand på hinanden, mens tempelbesøgende velsigner munke og deltager i traditionelle ritualer. På strande og restauranter blandes thailandsk madlavning med internationale påvirkninger, og om aftenen lyser neonskilte over markeder, hvor gadesælgere sælger grillet kød og frisk frugt.

Byen kan nås med bus fra Bangkok på omkring to timer, og to lufthavne ligger i nærheden for rejsende fra andre regioner. Langs kysten ligger de fleste strande og seværdigheder inden for gåafstand eller en kort tur, mens vejene kan være overfyldte i løbet af dagen.

Byens navn kommer fra 1767, da Phraya Tak marcherede sine tropper gennem området, og det oprindelige navn Thap Phraya udviklede sig til den nuværende form. Selvom kysten i dag er fuld af besøgende, er der stadig roligere hjørner på nærliggende øer og i nabobugter, der minder om tidligere tider.