Wat Mahathat, Arkæologisk sted i Ayutthaya, Thailand

Wat Mahathat er en tempelruin i den historiske park i Ayutthaya i det centrale Thailand, hvor forvitrede murstensvægge og ødelagte stenskulpturer viser rester af buddhistisk arkitektur. Det centrale tårn rejser sig omgivet af mindre stupaer, mens lave fundamenter langs brolagte stier markerer, hvor bedesale og forsamlingsrum engang stod.

Kong Borommarachathirat I grundlagde komplekset i det 14. århundrede som det religiøse hjerte i sin nyetablerede hovedstad. Burmesiske tropper ødelagde templet under deres angreb på Ayutthaya i 1767, hvilket fik tårne til at kollapse og skulpturer til at knække.

Navnet betyder 'templet for den store relikvie' og henviser til dets tidligere rolle som kongeligt kapel og åndeligt centrum for kongeriget. Munke samledes her til religiøse ceremonier, mens pilgrimme kom for at bede foran de hellige statuer og bringe ofringer.

Indgangen ligger i den historiske park og er tilgængelig dagligt mellem kl. 8 og 17. Besøgende bør have komfortable sko på, da underlaget består af ujævn belægning og græs, og søge skygge under spredte træer, når solen er stærk.

Et Buddha-hoved af sandsten hviler mellem de snoede rødder af et banyan-træ, der voksede omkring skulpturen gennem årtier. Dette naturlige arrangement opstod efter templets ødelæggelse, da vegetationen langsomt voksede over de spredte ruiner.