Khao Laem Ya – Mu Ko Samet National Park, Nationalpark i Rayong-provinsen, Thailand

Khao Laem Ya - Mu Ko Samet er en nationalpark i Rayong-provinsen, Thailand, der dækker et kystnært forbjerg og ni små øer i Den Thailandske Golf. Land- og havzonerne beskytter tilsammen sandstrande, mangroveområder og koralrev.

Det Kongelige Skovvæsen etablerede parken i 1981 og bragte Khao Laem Ya-forbjerget og Ko Samet-øerne under samme beskyttelsesstatus. Før det blev området mest brugt af lokale fiskersamfund med lidt udefrakommende opmærksomhed.

Ko Samet er et yndet weekendmål for unge thailændere fra Bangkok, hvilket giver øen en afslappet men social stemning i weekender og på helligdage. Langs strandene finder du små madboder og sælgere, der sælger grillet seafood direkte på sandet.

Både afgår fra fastlandets havne hele dagen og forbinder til forskellige strande afhængigt af, hvor du vil hen på øerne. Et besøg i den tørre sæson, omkring november til april, giver de bedste havbetingelser og det klareste vand til snorkling.

Ko Samet optræder i et berømt thailandsk digt skrevet i begyndelsen af 1800-tallet af digteren Sunthorn Phu, som efter sigende tilbragte tid på øen, mens han komponerede det. Denne litterære forbindelse giver stedet en betydning i thailandsk kultur, der rækker langt ud over dets strande.