Similan Islands, Øgruppe i Phang Nga, Thailand

Similanøerne er en øgruppe på elleve kalkstensøer i Andamanhavet med sandstrande og koralrev under overfladen. Øerne er adskilt af lavvandede kanaler og varierer i størrelse, hver med særlige geologiske træk og marine levesteder.

Området fik status som nationalpark i 1982 efter videnskabelige undersøgelser, der dokumenterede dets økologiske betydning. Det beskyttede område dækkede oprindeligt ni øer og blev senere udvidet til at omfatte yderligere to øer.

Øerne har længe været vigtige for fiskersamfund, selvom denne traditionelle rolle er aftaget, siden beskyttelsesforanstaltninger begyndte. I dag følger stedets rytme besøgssæsoner og bevaringsregler snarere end lokale skikke.

Den bedste tid at besøge er mellem oktober og maj, hvor havet er roligere, og sigtbarheden under vandet er god. Besøgende bør planlægge bådturen i god tid og medbringe solbeskyttelse og badetøj.

Hver ø har et nummer fra 1 til 11, tildelt af parkmyndighederne baseret på bevaringsbehov. Disse numre vises ikke på øerne selv, men tjener kun administrative formål og besøgsstyring.