Chastel Blanc, Korsfarerborg i Safita, Syrien

Chastel Blanc er et middelalderligt korsfarertårn bygget af kalksten i den syriske by Safita, beliggende på en bakke, der hæver sig over de omkringliggende sletter og bakker. Tårnet er opdelt i flere etager forbundet med stentrapper, og det er omgivet af resterne af en ydre befæstet mur.

Tempelridderne byggede denne fæstning efter 1117 som en del af en kæde af fæstninger, der blev brugt til at kontrollere kyst- og indlandsområderne i Levanten. Efter afslutningen af korsfarerstyret forblev bygningen stående og blev fortsat brugt af de samfund, der fulgte.

Stueetagen i tårnet rummer et kapel dedikeret til Saint Michael, som stadig bruges af det lokale græsk-ortodokse samfund til gudstjenester i dag. Dette rum viser, hvordan en middelalderlig militærbygning er forblevet et aktivt sted for tilbedelse gennem århundreder.

Fæstningen ligger i byen Safita, mellem Tartus og den libanesiske grænse, og kan nås fra flere byer i området. Da tårnet står på en bakke, bør besøgende være klar til at gå op ad trapper for at nå de øverste etager.

En stor klokke monteret på tårnets vestside fungerede engang som advarselssystem og kunne høres langt over sletten nedenfor. Nogle beretninger tyder på, at denne klokke også advarede samfundene i nærliggende landsbyer om forestående fare.