Arslan Tash, Arkæologisk udgravningssted i det nordlige Syrien

Arslan Tash er et arkæologisk udgravningssted i det nordlige Syrien, der rummer rester af bymure, porte med udskårne løvestatuer og et paladskompleks fra den assyriske periode. Flere lag af oldtidens konstruktion ligger oven på hinanden på dette sted, hvilket afslører, hvordan bosættelsen udviklede sig over tid.

Bosættelsen begyndte som et aramæisk kongerige fra jernalderen og blev senere omdannet til en assyrisk bosættelse i det 9. århundrede f.Kr., da Tiglat-Pileser III bragte regionen under assyrisk kontrol. Dette skift markerede afslutningen på lokal uafhængighed og begyndelsen på kejserlig styre.

De udskårne elfenbensstykker og stenamuletter, der er fundet her, afslører, hvordan aramæiske og assyriske kunstneriske traditioner mødtes og påvirkede hinanden. En besøgende kan se, hvordan stedet fungerede som et knudepunkt, hvor forskellige kulturer satte deres præg på den samme bosættelse.

Stedet ligger omkring 30 kilometer øst for Karkemish nær Eufrat-floden og kan nås ad lokale veje. Besøgende bør forvente et stort, delvist uudgravet område med forskellige udgravningszoner spredt over terrænet.

To basaltløvestatuer fra dette sted blev ødelagt i 2015, hvilket bragte international opmærksomhed til beskyttelsen af syrisk arkæologisk arv. Tabet af disse skulpturer understregede, hvor sårbare oldtidssteder kan være i perioder med konflikt.