Eastern Desert, Ørkenområde i guvernementet Det Røde Hav, Egypten

Den Østlige Ørken strækker sig fra Nildalen til Det Røde Havs kyst og byder på et landskab med kalkstensplateauer og bjergkamme, der når over 2.000 meter. Tørre dale kaldet wadier skærer gennem terrænet og former regionens naturlige afvandingssystem, som kun vågner ved lejlighedsvise storme.

Folk beboede denne region for så længe som 250.000 år siden og efterlod flintværktøj spredt over landskabet som bevis på deres tilstedeværelse. Da klimaændringer forvandlede tidligere græsområder til ørken, tilpassede befolkninger sig eller udvandrede fra disse skiftende forhold.

Navnet henviser til beliggenheden øst for Nilen, hvor landskabet har en særpræget karakter formet af dem, der bor der. Beduinerbefolkninger, der lever her, bevarer deres arv gennem hyrdepraksis og bevægelse over det store åbne rum.

Besøgende bør forberede sig på ekstrem varme, kraftig soleksponering og begrænset infrastruktur, når de begiver sig ind i det indre. Rejser kræver omhyggelig planlægning, tilstrækkelige vandforsyninger og ideelt set en kyndig guide for at navigere sikkert gennem landskabet.

Under overfladen rummer regionen betydelige forekomster af guld, fosfat og andre værdifulde mineraler, som længe har tiltrukket industriel aktivitet. Disse skjulte ressourcer har formet områdets økonomiske historie, selvom de forbliver uden for syne.