Southern Ural, Bjergkæde i Rusland

Det sydlige Ural udgør et bjergsystem i det vestlige Rusland, der skiller Europa fra Asien og består af flere parallelle bjergkamme, der løber fra nord til syd. Jamantau rejser sig som det højeste punkt, omgivet af dybe floddale og skovklædte skråninger, der giver området et lagdelt udseende.

Russiske købmænd og bosættere nåede disse bjerge i midten af 1500-tallet, da tsardømmet udvidede sig østpå efter at have taget kontrol over områder langs Volga. Grundlæggelsen af Ufa i 1574 markerede begyndelsen på en permanent russisk tilstedeværelse i regionen.

Bjergkædens område huser forskellige etniske grupper, herunder russere, tatarer og basjkirer, som hver bevarer deres traditionelle skikke og sprog.

Den vestlige side får mere regn og er tættere skovklædt, mens de østlige skråninger er tørrere og har åbent terræn. Besøgende bør være opmærksomme på, at nogle områder er militære zoner med begrænset adgang.

De vestlige skråninger indeholder talrige karsthuler og underjordiske vandløb dannet ved opløsning af kalksten over tid. I modsætning hertil viser den østlige side klippefremspring af vulkansk oprindelse, der giver landskabet en helt anden karakter.