Volga Upland, højland i Rusland

Volga-højlandet er et forhøjet plateau, der strækker sig over hundreder af kilometer langs den vestlige bred af Volga-floden, præget af stejle skråninger, flodkløfter og eroderede kløfter, der skærer gennem landskabet. Terrænet byder på blandede skove, græsområder og åbne områder med spredte bebyggelser og landbrugsjord fordelt over højderyggen og de lavere skråninger.

Dette højland blev dannet i karbon- og kridttiden gennem gamle havaflejringer, der senere formede sig til kalksten, dolomit, sandsten og kridtlag. I nyere århundreder blev det et knudepunkt for handelsruter og militære kampagner og markerede grænser mellem historiske imperier og folk, der satte deres præg på regionen.

Oprindelige folk og slaviske bosættere har formet regionens kulturelle identitet i århundreder, hvilket ses i lokalt håndværk, festivaler og den måde, samfund forholder sig til floden og det forhøjede terræn. Selve højlandet har symbolsk betydning for indbyggerne som et kendetegn ved deres hjemstavn.

Den bedste tid at udforske er fra forår til efterår, hvor gang og rejser er nemme, mens vintrene bringer streng kulde, der gør bevægelse vanskelig i det åbne terræn. Besøgende bør forvente varierende højder og spredte faciliteter, hvor byer og landsbyer tilbyder overnatning og forsyninger langs kanterne snarere end midt på plateauet.

Flere af de højeste punkter, herunder Zhiguli-bjergkæden, kaldes bjerge af lokale, selvom de kun når omkring 384 meter i højden, en højde der ville blive betragtet som bakker andre steder. Denne navngivning afspejler, hvordan lokalsamfund opfatter og forholder sig til deres landskab som noget storslået og respektindgydende.