Skull Chapel in Czermna, Kapel i Kudowa-Zdrój, Polen

Kraniekapellet i Czermna er en lille murstensbygning i Kudowa-Zdrój, Polen, hvor vægge og loft er beklædt med omkring 3000 menneskelige kranier arrangeret i mønstre. Under gulvet rummer en krypt yderligere 21000 skeletrester, hvilket gør stedet til et af de største knogleopbevaringssteder i Europa.

En tjekkisk præst ved navn Václav Tomášek byggede strukturen mellem 1776 og 1784 for at samle og ære knoglerne fra ofre for de schlesiske krige og gentagne koleraudbrud. Efter hans død i 1804 blev hans eget kranium anbragt på alteret sammen med hans hjælperes, hvor de stadig er synlige i dag.

Navnet knytter sig til en centraleuropæisk tradition med knoglehuse, hvor samfund samlede deres dødes rester i hellige rum. Besøgende træder ind i et rum, hvor tro og dødelighed mødes, og arrangementet af kranier følger en andagtslogik, der skal minde de levende om deres egen rejse gennem tiden.

Bygningen ligger omkring 130 kilometer sydvest for Wrocław i en rolig del af byen og er let tilgængelig med bil eller regional bus. Lydguides på polsk, tjekkisk og tysk hjælper med at navigere under besøget, og åbningstiderne ændrer sig med sæsonen, så det sparer tid at tjekke på forhånd.

Alterets forside rummer kranierne af præsten og hans to gravere, som sammen tilbragte otte år med at indsamle knogler fra spredte begravelsespladser. Nogle kranier viser stadig synlige spor af vold, herunder snitsår og kuglehuller fra krigene i det 18. århundrede.