Aflaj Irrigation System of Oman, Vandingssystem i Dakhiliyah, Sharqiyah og Batinah, Oman

Aflaj-vandingssystemet er et netværk af vandkanaler, underjordiske tunneler og distributionspunkter, der transporterer vand fra grundvandsmagasiner til landbrugsjord over store afstande. De fem hovedsystemer bruger forskellige metoder: Dawoodi-kanaler med lange underjordiske passager, Ghaili-kanaler fodret af overfladevand og Ainy-kanaler, der trækker fra naturlige kilder.

Systemet blev konstrueret omkring 500 e.Kr. og demonstrerer avancerede ingeniørteknikker til vandopsamling og distribution gennem tyngdekraftdrevne kanaler. Disse metoder gjorde det muligt at udvikle landbrug i tørre områder og tillod lokalsamfund at trives i barske miljøer.

Vandfordeling styres af traditionelle tidsenheder kaldet athar og badda, overvåget af udpegede embedsmænd for at sikre fair deling blandt beboerne. Disse regler former stadig dagliglivet i landsbyer i dag og afspejler, hvordan lokalsamfund her håndterer vand som en fælles ressource.

Når man udforsker, kan besøgende observere forskellige kanaltyper i varierende højder og terræn, da netværket spreder sig over bjerg- og ørkenlandskaber. Det er bedst at gå med en lokal guide for at forstå de skjulte underjordiske sektioner og se systemets indvirkning på nærliggende landsbyer og marker.

Systemet omfatter omkring 3.000 funktionelle kanaler, hvoraf mange stadig bruges aktivt i dag til at vande gårde og hjem. Denne kontinuerlige brug gennem tusinder af år gør det til et af de ældste stadig fungerende vandingssystemer i verden.