Kawara-dera, Buddhistisk tempelruin i Asuka, Japan

Kawara-dera er en buddhistisk tempelruin i Asuka med bevarede grundsten og en pagodebase, der viser det oprindelige symmetriske design med en pagode og to gyldne haller. Det udgravede sted indeholder rester, der dokumenterer strukturen og betydningen af dette vigtige nationale helligdom fra oldtiden.

Tempelkomplekset blev bygget i Asuka-perioden af kejser Tenji for at ære sin mor kejserinde Saimei. Det stod som et af fire nationale templer og spillede en central rolle i Japans tidlige buddhistiske etablering.

Tempelens navn dukker pludselig op i Nihon Shoki-posteringen for 673, som fortæller, at skrivere blev samlet der for at kopiere hele den buddhistiske kanon — det første sådanne projekt, der nævnes i Japan. Det nuværende Gufuku-ji, bygget på stedet for den centrale hal i midten af Edo-perioden, rummer stående træstatuer af Jikoku-ten og Tamon-ten fra tidlig Heian-periode, udpeget som vigtige kulturelle ejendomme.

Området er en åben græsmark, hvor de tidligere sydport, midterport og korsgange er markeret i jorden, med en grussti til den centrale platform. Grundstenene efter Den Centrale Hovedhal står stadig på plads. Gufuku-ji, templet der efterfulgte Kawara-dera, ligger på den hals plads.

I 673 samledes skrivere i Kawara-dera for at kopiere hele den buddhistiske kanon, det første dokumenterede projekt af sin art i Japan. Grundstenene i den centrale hovedhal omfatter marmorblokke, et materiale uden sidestykke i japanske tempelgrunde; tempeltraditionen kalder dem agat, hvilket er forkert.